曰：“此非距心之所得为也。”

曰：“今有受人之牛羊而为之牧之者，则必为之求牧与刍24矣。求牧与刍而不得，则反诸其人乎？抑亦立而视其死与？”

曰：“此则距心之罪也。”

他日，见于王曰：“王之为都者2臣知五人焉。知其罪者，惟孔距心。”为王诵之2

王曰：“此则寡人之罪也。”

平陆：齐国边境县邑名。

大夫：指平陆的最高行政长官，即下文中的孔距心。

持戟之士：即战士；失伍：擅自离开队伍。

牧：牧地；刍：草料。

为都者：治理都邑的官吏。

为王诵之：诵，复述。

孟子到平陆，对那里的地方官孔距心说：“你手下的战士，如果一天之内三次擅离职守，是不是要将他开除呢？”

地方官说：“不必等待三次才开除他。”

孟子紧接上去说：“可是，你失职的地方也有不少，在饥荒的年岁里，你治下的老百姓们，老弱病残辗转抛尸于山沟中的，体力较强些的青壮年散走四方的，几乎近千人了。”

地方官说：“这不是我孔距心力所能办到的事。”